Der Start in die Rückrunde ist für den VfL Bochum alles andere als nach Plan verlaufen.  
 Trotz des Rückschlages im Pokal hat Union Berlin seine enormen Qualitäten zuletzt unter Beweis stellen können. Wir gehen daher davon aus, dass Union auch in Duisburg konzentriert zu Werke geht und tippen auf einen Auswärtserfolg der Berliner.  
  Ob dies allein reichen wird, um die personell deutlich hochwertiger besetzten Löwen mit einer Niederlage nach Hause zu schicken, scheint jedoch fraglich. 
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  Dagegen liegt die Stärke der Bochumer eher in Heimspielen, von denen sie vier gewinnen konnten und nur zwei verloren. Nur sieben Gegentreffer ließ Bochum im Vonovia Ruhrstadion im Saisonverlauf zu, so wenige wie kein anderes Heimteam.  

Dass die Duisburger mit acht Siegen, fünf Unentschieden und sechs Niederlagen nur über eine durchschnittliche Bilanz verfügen, spricht dabei für sich. Am 20. Spieltag trifft der MSV nun auf den FC Heidenheim, der seinerseits im Tabellenkeller einen Big-Point einfahren konnte.  
 In dieser Verfassung dürfte sich Sandhausen zügig von der Abstiegszone distanzieren können und besitzen im Heimspiel gegen die Lauterer alle Chancen, den dritten Saisonsieg einzufahren.  
  Nachdem die am Dienstag gegen Aue kassierte Niederlage nochmals daran erinnerte, dass Norbert Meier grundlegend abgewirtschaftet hat, soll nun zunächst einmal der als Interimslösung gehandelte Manfred Paula dafür sorgen, dass das Zeitliga-Licht am Glimmen bleibt. 
 Osnabrück kassierte nach dem 0:4 in Kiel die nächste Packung: 0:3 zu Hause gegen Braunschweig. Mit allein sieben Punkten Rückstand auf den Relegationsplatz gehen die Lichter an der Bremer Brücke so langsam aber sicher aus. 
  Während die Störche die beste Offensive der Liga stellen, hat der FCI zuletzt den insgesamt gefestigteren Eindruck hinterlassen. Wir gehen daher davon aus, dass sich die zwei Mannschaften auf Augenhöhe begegnen und tippen auf ein torreiches Unentschieden.  

 Gegen defensivstarke Sandhäuser dürfte sich Union äußert schwer damit tun, eine Vielzahl hochkarätiger Tormöglichkeiten zu kreieren.  
 Trotz der anhaltenden Personalprobleme sehen wir heimstarke Sandhäuser gegen auswärtsschwache Erzgebirgler klar im Vorteil. Wir gehen daher davon aus, dass Aue nur zu wenigen Torchancen kommt und sich an der kompakten Spielanlage des SVS am Ende die Zähne ausbeißt.  
  Das ist insofern wichtig, als sich die Zebras für die neue Saison große Ziele gesteckt haben. 
  Noch spektakulärer sind die Begegnungen des FC Kaiserslautern. In den Spielen des FCK fielen bislang im Schnitt 3,7 Tore pro Partie. In keinem der letzten 24 Zweitligaspiele konnten die Roten Teufel die Null halten. Mit dem 4:1 über Schalke beendeten sie eine Serie von sieben Liga-Pleiten in Folge. 
  Während die Würzburger mit einer starken Laufleistung und großer Einsatzbereitschaft im oberen Drehzahlbereich agierten, wirkten die Gäste mit fortschreitender Spieldauer derart blockiert, dass an einen geordneten Spielaufbau gar nicht mehr zu denken war.  

 Am neunten Spieltag wartet nun aber erst einmal Arminia Bielefeld auf die Franken. Die Bielefelder sind darum bemüht, die Spitzengruppe nicht aus den Augen zu verlieren.  
 Die schlechte Nachricht: Angesichts der geradezu desaströsen Auswärtsbilanz der fürther in der laufenden Saison mutet ein Sieg in Heidenheim geradezu utopisch an.   
 Nicht zuletzt auswärts konnte der MSV in dieser Saison überzeugen. Mit sieben Siegen, drei Unentschieden und sechs Niederlagen finden sich die Duisburger auf dem vierten Platz der Auswärtstabelle wieder. 
  Bei den Erzgebirglern fallen Sören Bertram (Sehnenteilabriss im Oberschenkel) und Nicolai Rapp (Haarriss im Mittelfuß) in jedem Falle verletzt aus.  
 Unabhängig der Quoten der Buchmacher dürfte sich MSV-Trainer Torsten Lieberknecht für die Auswärtspartie am Freitagabend demnach durchaus etwas ausrechnen.  

 Im Krisengipfel gegen Greuther fürth siegte der Bundesliga-Absteiger mit 1:0 und rangiert vor dem Duell mit Erzgebirge Aue nicht mehr am Tabellenende.  
 Wir gehen davon aus, dass Union Berlin nach dem schwächeren Auftritt gegen Duisburg vor heimischer Kulisse wieder zu alter Stärke zurückfindet und die angespannte Personalsituation der St. Paulianer auszunutzen weiß.  
  Selbst gegen schwächelnde Zebras dürften die Roten Teufel deswegen am 28. Spieltag vor einer äußerst schwierigen Herausforderung stehen. 
  Ob dies allerdings reichen wird, um in der Schauinsland Reisen-Arena den ersten Saisondreier auf fremdem Geläuf zu holen, bleibt fraglich. Auch, weil das Spiel der Gastgeber vor der Länderspielpause deutlich ansehnlicher anmutete.  
 Stattdessen wähnen sich einige Darmstädter nach fünf Punkten aus den drei Partien in der abgelaufenen Englischen Woche schon wieder auf dem besten Weg zurück in Richtung Oberhaus.